Termisk sprutteknik är en sofistikerad ytteknisk process som involverar uppvärmning av ett beläggningsmaterial till ett smält eller halvsmält tillstånd med hjälp av olika värmekällor, såsom elektriska (plasmaellerbåge) eller kemiska metoder (förbränningsflamma) och sedan avsätta den på en förbehandlad substratyta med en viss hastighet för att bilda en beläggning. Denna teknik skapar i huvudsak en speciell arbetsyta på ett vanligt material, vilket ger det olika funktioner såsom korrosionsbeständighet, slitstyrka, högtemperaturbeständighet, oxidationsbeständighet, värmeisolering, elektrisk isolering, elektrisk ledningsförmåga, mikrovågsstrålningsskydd och mer.
Historien om termisk sprutteknik går tillbaka till 1910 när den uppfanns av Dr Schoop från Schweiz. Det utgör en integrerad del av yttekniska processer. Tack vare dess breda utbud av beläggningsmaterial, snabba avsättningshastigheter, höga flexibilitet, lätta automatisering och starka anpassningsförmåga, har termisk sprutteknik omfattande tillämpningar. Dess produktionsvärde står för ungefär en tredjedel av det totala produktionsvärdet för alla yttekniska material.
Baserat på vilken typ av värmekälla som används kan termisk sprutteknik kategoriseras i fyra huvudtyper: flambaserad, ljusbågsbaserad, elektrotermisk och lasersprutning. Bland dessa har plasmasprutning en dominerande ställning, följt av höghastighetsoxibränslesprutning (HVOF), som står för cirka 25 % av marknadsandelen. Ljusbågssprutning har stigit till tredje plats och ersätter traditionell flamsprutningsteknik.
Kärnprincipen för termisk sprutning ligger i uppvärmning och avsättning av beläggningsmaterial. Beläggningsmaterialet, som kan vara i form av pulver, tråd eller stav, värms upp till en hög temperatur med hjälp av den valda värmekällan. När det väl har smält eller halvsmälta accelereras materialet och sprutas på den förberedda substratytan, där det snabbt stelnar för att bilda en tät och vidhäftande beläggning.
Tillämpningarna av termisk sprutteknik är olika och spänner över flera branscher. Inom området långvarigt korrosionsskydd kan termiska spraybeläggningar ge utmärkta barriäregenskaper mot olika korrosivitetsmiljöer. Vid mekanisk reparation och avancerad tillverkning används termisk sprutning för att återställa utslitna delar eller skapa nya komponenter med specifika egenskaper. Formtillverkning och -reparation drar också nytta av termisk sprutning, eftersom det möjliggör skapandet av formar med exakta dimensioner och önskade ytegenskaper. Dessutom kan termisk sprutning producera speciella funktionella beläggningar för applikationer som värmeisolering, elektrisk ledningsförmåga och strålskydd mot mikrovågor.
